My personal interest in freedombox is to find/create applications which are immediately desirable by a large percentage of the population. In the way that the spreadsheet application bootstrapped the PC industry, I believe we can find a freedombox application that will drive proliferation of the platform.<div>


<br></div><div>What could that application be?</div><div><br></div><div>I see a few criteria:</div><div>  1) It must be standalone. It cannot depend on an already-existing freedombox userbase (since we don't have one).</div>

<div>
  2) It must appeal to a broad swath of the earth's population. Niche applications are nice, but the goal is to get as many people as possible. To do so, we must have broad appeal.</div><div>  3) It must appeal to users in modern democratic countries who already posess a relatively large amount of internet freedom. This could be hugely controversial, but see [1] below for my hand-waving argument.</div>


<div>  4) It must align with freedombox's strengths and weaknesses. Nothing CPU or bandwidth intensive. Focus on managing sensitive information that an average person would like to keep within their own grasp.</div><div>


  5) It must be relatively simple to implement. For example, creating an online office suite at-par with Google docs would require such a large amount of labor as to be impossible. It must be do-able by an extremely small group of people, possibly just one.</div>


<div>  </div><div>So, any ideas coming to you? If you have suggestions, please send them along to me!</div><div><br></div><div>The two ideas I have spent some time thinking about are:</div><div><br></div><div><a href="http://mint.com" target="_blank">mint.com</a> replacement. Freedombox would pull user's financial status from various institutions and present it to them in an aggregated form. Users could view spending trends, create budgets, etc. It would appeal to anybody who is interested in managing their money (almost everybody on earth). It aligns with freedombox's strengths because it protects some of the most sensitive data in any person's life. The biggest complaint people have with <a href="http://mint.com" target="_blank">mint.com</a> is that they do not want to trust their financial data to a 3rd party. It is theoretically easy to implement. Obviously the biggest implementation obstacle would be enabling it to seamlessly pull data from a variety of financial institutions. It could be killed if a majority of financial institutions do not provide the user an open API for pulling their data. People might say, "Why not use GnuCash?" First, GnuCash runs as a traditional application on my PC and cannot offer "cloud" features such as mobile device access, email alerts, etc. Second, GnuCash's data import functionality does not work well and thus fails requirement #2 above. <a href="http://mint.com" target="_blank">mint.com</a>'s automated data importing works quite well.</div>


<div><br></div><div>Cloud-based email (gmail) replacement. Freedombox would host the user's domain and act as primary email exchanger. They would need a friend with a freedombox who they trust to act as a secondary mail exchanger as well as store backups and serve the UI in the case that the primary box went offline. There are a number of technical challenges: 1) how to simplify the process of buying and configuring a domain name. Average user should not have to do anything more than type in the name they want, and their payment information. 2) How to automatically manage failover to the secondary device in the event of internet link failure of the first device. Some heartbeat between the two devices would be required. 3) CPU-intensive processes such as spam filtering and search indexing. Would perhaps require user to buy a freedombox with a beefier CPU & storage.</div>

<div><br></div><div>Secure chat is an application that many people have thrown out there as a good first step for freedombox, but I think it fails criteria #1 and #2 from above. It requires an existing userbase, and it does not appeal to a broad swath of the earth's population. 99% of the population is perfectly happy to use facebook chat, gchat, etc. and do not perceive any value added by secure person-to-person chat.<div>

<br></div></div>