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E discourtesy of asking each guest, before you begin to carve, to choose

between roast lamb and warmed-over beef, or between pie and pudding, or

whatever you may have, and thus cause a guest who may have chosen the

lamb or the pie the discomfort of knowing that it has been cut solely

for her. Such economy may be excusable in the privacy of one's own

family, but not in the presence of invited guests. First divide or carve

what you have to serve, and then offer the choice to your guests. "To

carve and serve decently and in good order" is indeed mainly the duty of

the host; but there is sometimes an unfortunate lack of skill on the

part of the hostess in her share of the serving. A certain pride is

permitted to her, and is expected of her, in serving neatly her tea,

coffee, and soup, in dividing appropriately her pies and puddings, and

even in cutting and arranging deftly the bread upon her board. A word to

the guest, and then we will proceed to explicit directions. Never stare

at the carver. Remember you are invited to dine, not to take a lesson in

carving. Appear perfectly unconscious of his efforts; a glance now and

then will give you sufficient insight into his method. There often seems

to be an irresistible fascination about carving which silences all

tongues and draws all eyes to the head of the table. The most skilful

carver will sometimes fail if conscious of being watched. With a little

tact the hostess can easily engage the attention of her guests, that the

carver may not be annoyed. Should your preference be asked, and you have

any, name it at once, provided there is also enough for others who may

prefer the same kind. Remember there are only two fillets, or

side-bones, or second joints; if you are the first to be served, do not

test the ski

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